不知不觉便到了约定的时间，查镛一早便带着章师爷与几个保镖快马前往江都城。
正午时分查镛到了查记米铺后院，许掌柜已经备下酒菜恭候着查镛。
这查记米铺也是淮漕十二堂的一个分堂，名为丰恩堂，许掌柜自是这丰恩堂的堂主。
见查镛的马进来了，许掌柜赶忙的迎了上去：“丰恩堂许琛参见总舵主！”
查镛点了下头，径直走进了迎客厅。
下人打来了一盆水，查镛洗了手擦了脸，坐在上位，章师爷、许掌柜落座。
查镛边吃边问：“近来街面上可有什么消息？”
许掌柜放下筷子道：“回东家，这段时日江都街面确有事情发生？”
“哦？说来听听！”
“琅琊王到江南查案，不知为何竟派人去了落凤山庄？”
查镛听闻正伸出夹菜的手不由得停了下来：“你可知他们求什么？”
“回东家，具体求什么不甚清楚，但是肯定是未求到，应该是不符合落凤山庄规矩吧！”
查镛听后稍许放下心来，夹了一片肉放在嘴里，却又听许掌柜说道：“不过这琅琊王的亲随却也没有放弃。这段时间在整个江左地区悬赏凤符，愿出凤符者不计千金！”
“总舵主，这落凤山庄见凤符者有求必应，琅琊王的人莫不是冲着.........”章师爷说到这，便给了查镛一个会意的眼神。
查镛与章师爷同时想到有人夜探山阳王墓之事，为此他还折了十几个弟兄。
“那琅琊王的亲使可曾悬赏到凤符？”章师爷问道。
“这个就不得而知了，我只知道这琅琊王的使者住在祥凤客栈，现在这江都城内有名酒楼、茶坊都知道此事，那使者出手大方，能提供凤符消息的，都有赏金。”
查镛微微点了一点头，没再问下去。
“对了，还有一件事还需东家知道。”
“说”
“前几日，一些农户来粜米，与王记的掌柜起了冲突，后来不知怎地，这些农户不粜米了，联合起来跑去府衙请告！”
“还有这等事？想必那县令蔡越也不敢受理吧？”查镛问道。
“是呀，这蔡越也是个胆小怕事之人，他不想将事情闹大，开始还抓了几个佃户说他们诬告朝廷命官，可后来人越来越多，没办法只能让衙役不断驱赶，这人也是越赶越多，冲突也在所难免。”
章师爷道：“如果各处粮户都闹将起来，若是引发民变，恐怕于我们不利呀。”
查镛此时已经吃完了，拿起旁边的麻布帕子抺了抺嘴说道：“是呀，外人只道我们查记是这江左一带最大的粮商，以为这江南的谷米皆由查记控制，却不知都是由石历那老小子掌控。”
章师爷也叹道：“总舵主也是性情中人呀。总舵主也是为了我们漕运码头的兄弟们，才处处受制于石历，这淮水两岸不知道多少人家靠着总舵主活命呀。”
旁边的伺候的伙计见查镛吃完，便上前续了茶，查镛端起茶一饮而尽。
继续说道：“世道如此，我也无可奈何。我虽是草莽粗人，从无什么慈悲心肠，却也不是绿林强盗，我们漕运十二堂也是靠着淮水两岸养着，堂里的兄弟哪个不是这淮水两岸的百姓出身，我也不愿看到这淮水两岸的百姓无以生计。”
许掌柜也跟着说道：“小老儿在这查记做了十几年的掌柜，东家的为人是再仗义不过，从无亏待过兄弟伙计。”
章师爷点头道：“许掌柜说得是，总舵主仁义心肠，上天必会眷顾，今日与王丘子的会见，可能就是我们的机会。”
“这王丘子近日可有什么动向？”
“回总舵主，王丘子倒没什么，好像知道他来江都的人不多，也没见什么人拜访他，只是他身边好像跟着两个鲜卑人！”
“鲜卑人？可知姓名？”查镛问道。
“据伙计来报，好像姓慕容，至于什么身份就不清楚，不过听盛记的伙计说这两个鲜卑人在找牙客，好像也是在打听粮价！”
听到许掌柜的话，查镛挠了挠头，脸上浮出了一丝笑意：“难道这是上天对查某人的眷顾？”
“总舵主恩义，定是我淮漕兄弟们的福报来了，一切就看今天晚上的了！”
吃过饭，查镛便到米仓看了看，又在柴市转了转。时辰差不多了，便前往玉春楼。
酉时初刻，查镛等人到了玉春楼，许掌柜早已安排好玉春楼最好的雅间，并嘱咐着玉春楼的掌柜。
这玉春楼是江都最好的酒楼，酒楼掌柜也识得查镛，知道查镛能亲自来见的贵客必是不能怠慢。
大约酉时三刻司马景文、顾荣及慕容迦带着青鹘来到了酒楼。
许掌柜早已侯在堂前，见“王导”和顾先生来了，便迎了上去行了见面礼，并将来客引进雅间，青鹘则守在门外。
众人各自引荐寒暄客套，此时酒楼掌柜也安排伙计将酒楼中的特色菜式一并上来：金花桂鱼、龙灵虾仁、锦绣鸭丝、芽菜焖肉、清汤鱼圆、富贵鸡、鸿运当头、桂花糖藕，每一人份玉春鱼羹，又特别让北方师傅准备了几样洛阳面食小点。
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