李郁郅说：“既然有这么好的地方，将来为了大汉天朝不再受外族侵扰，不如在这里建一座关城，对防范侵略会起到不可估量的作用。”
何东赞叹：“好主意。既然李将军有此想法，不如等灭了匈奴，向朝廷上折，大河之滨、皋兰山下的确实是建设关城的绝佳之地。”
李郁郅说：“我觉得这里离陇西郡很近，有必要把防御地带往前延伸，更有助于我们征战河西，打通西域，是巩固前线与后方一处难得的战略要地。”
何东说：“李将军说得极是。这里的确是建造城池和渡口的好地方啊，有黄河做天堑，南北山峰耸立，可谓是固若金汤。”
李郁郅笑道：“好啊，到时上奏朝廷，就叫‘金城’，若干年后说不定有一座城池就会在这黄河之滨诞生。”
何东兴奋：“好啊，我们期待。”
李郁郅说：“那我们就在这里休整两日，然后翻阅祁连山脉最东段，直抵谷水河岸，与姬将军他们汇合。根据特使程崮绘制的羊皮地图，过了黄河向北沿涧水逆流而上，大约行程两百多里地，就是千里河西走廊的咽喉分水岭。待过了分水岭，匈奴的两个部落以弱水分界，以东归休屠王把守，以西由浑邪王驻守，在祁连山里还有折兰王盘踞的一个小部落。这些将是我们此次西征讨伐的区域，也是此次征战的重点。”
何东说：“行军路线很明确，剩下就该看我们的了。这几日咱们抓紧准备渡黄河的船只，和姬将军下达的汇合时间不多了。”
李郁郅说：“我已经安顿下去了。”
在皋兰山下休整后，根据缴获的装备和马匹一缕补充到队伍中，从而使左路大军形成一支一万多名装备精良、机动力强的轻骑兵队伍。
两天后大军向西开拔。
沿涧水（现今叫庄浪河）逆流而上，当日便远远看见祁连山的东脉分水岭（现今叫乌鞘岭）。志书对乌鞘岭有“盛夏飞雪，寒气砭骨”的记述，是内陆河和外流河的分水岭，亦是河西走廊之门户，后来成为古丝绸之路之要道，系历代军事要冲。
涧水河谷地带是休屠王的势力范围，布置了一些小的部落，作为大本营的拱卫和哨兵。但从匈奴人的组织能力来看，休屠王对这些下属部落的管理能力是相当有限的，他们本身就是这个大部落的不稳定因素。
果不其然，在汉军快速消灭了分水岭以南的一些小部落之后，其他负责拱卫的部落摄于汉军的神威一哄而散，汉军没费多少力气就顺利翻越分水岭，进入祁连山东脉的又一条河谷地带。
大军沿山路蜿蜒行走，远处的山巅白雪皑皑。
李郁郅、何东在马背上察看羊皮图。
李郁郅说：“此乃河西走廊东端之门户，北连泗水，可达谷水东岸。”
何东说：“如此看来，沿泗水北进，就要和姬将军汇合了。”
李郁郅说：“是这样，从谷水再往西进，就是一马平川的草地、绿洲和茫茫戈壁，乃至沙漠。”
与此同时，右路大军也按计划前进。
旷野地带，大军在行驶，姬平阳勒马停下。南面是层叠的大山，北面是广袤平坦的戈壁。
姬平阳问：“我们这是到了哪里？”
公孙袤回应：“启禀将军，据刚才探子来报，我们已经到达河西走廊边缘，再往前就是谷水河。”
姬平阳展开羊皮卷图查看一番：“传令下去，今夜就在此扎营。派出侦察人员继续搜寻匈奴人的主力在何方，然后等左路军到达，再兴发兵。”
传令兵调转马头领命而去。
第二天傍晚，左右两路大军汇合。
先期到达的姬平阳、公孙袤等众将迎接。
李郁郅、何东下马。
姬平阳说：“好啊，我还担心你们不能按时到达呢。”
李郁郅禀报：“姬将军，我们在皋兰山下的黄河边发现了一处匈奴人的居住点，何先锋率轻骑兵直接给拔了。”
姬平阳说：“这真是个好消息啊！”
公孙袤说：“这预示着我们将旗开得胜。”
姬平阳点头道：“是啊，好兆头。”又对何东说，“你这个先锋官总有出其不意的胜利，好啊！”
何东：“承蒙大将军栽培，何东已经准备好随时奔赴疆场杀敌。”
“行，好样的。”
已是春天了，天气也渐渐暖和了起来，早春的草叶都开始返青了。
黄昏里，汉军营地外，李郁郅和公孙袤站在高处察看地形，谷水河（现如今叫石羊河）自南向北流淌，余晖下波光潋滟。
李郁郅说：“没想到这祁连山北麓还真广阔，这般平坦，望不到边哪。”
公孙袤：“这里人口稀少，可惜大多都荒芜着。”
李郁郅：“这次咱们主要的对上就是匈奴人的休屠王和浑邪王，听程崮带回的消息，说雁儿就在焉支山，做了休屠王的阏氏。在黑石城是她是匈奴大单于的阏氏，后来怎么又到了焉支山，就不清楚发生了什么。”
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