这时，一个亲兵走了：“丞相，斥候来报，一个时辰前发现敌军，押运一批粮草，似乎想从西门入城，预估敌军数量三千左右，粮草近九千石左右。”
“什么？敌军押送粮草？淯水为我所控制，敌军如何押运粮草？”曹操并不相信。
“这……”士兵当然不能回答这个问题。
曹操虽不明白是什么情况，但还是很快就做了决定：“快，让曹子和率五千骑兵，奔袭而去。”
曹纯率五千骑兵，快速奔袭，但仍是没赶得上。他来到宛城西门时，陆逊事情办完，已经走人了。
又过了几个时辰，曹操收到了赵俨的消息，得知水军一败再败，气得直拍桌子：“赵俨这混蛋，我欲破宛城擒陈飚，眼看就要成功，却毁在他手里，真是气煞我也。”
“且淯水之败，已是三天前的事情，他却并未及时告知，以至于敌军从宛城西门从容押粮进城。这赵俨，我对他甚是倚重，如他却如此回报于我。仲德、公达、公仁，你们说我该如何？”
程昱、荀攸和董昭三人此时正在曹操身旁，三人知道赵俨战败的消息，也是震惊不已。倒不是战败让他们吃惊，而是败得太快了，仅三四天时间，两万大军折损近半。
按照这种损失的速度，再过几天，两万水军就可能全军覆没了。
荀攸叹了口气，明白事不可为：“敌军粮草八千石入城，也够多撑个把月，若是我军攻城取得优势，那就好办，可如今攻城没有进展，水军一败再败，恐难以再攻破宛城。”
“从目前的情况来看，水军与敌军仍是相距太大，若水军无法抵挡敌军的攻击，那我军……也只能退兵了。”
“退兵？”程昱有些不满：“如今不过是水军略有不利，言退兵之事，恐怕为时过早。敌军水军占优，我军仍可避开水上交战，集兵力以攻城，仍有机会破城。”
“仲德，陈飚派水军袭击我军水军，其目的便是骚扰我军，以此打通粮道，若粮道得通，则我军难以攻破宛城。目前我军不能退陈飚的水军，仅几天之内，水军折损近半，可见双方战力相差太远。”
“今严匡率水军为保护船只而躲避于淯水上游，赵将军有八千军，却无船，若其分兵，恐为敌军所破，若不分兵，敌军可扰其后方，伺机与城内兵力夹击赵俨，届时赵俨水军有覆没的危险。”
经荀攸这么一说，程昱也知道刚才自己急于反对退兵，反显得草率了。
“赵将军为避免被敌军夹击，只能专注于背后的敌人，如此一来，他还如何攻城？若其不参与攻城，仅凭丞相这近三万大军，想攻破宛城几乎是不可能的。所以，丞相还不如现在退兵。”
“若是不退，以水军的战力，恐怕被敌军所破，届时形势就对我军不利了。”
对于荀攸的说法，曹操心里有些不满，荀攸左一句水军右一句水军，都是在说水军战力不行，如果再战下去，就会吃败仗。他花了那么多财力物力在水军上，怎么感觉战力如此不堪一击呢？
“公达！你……你以为水军必败？”
荀攸这时才意识到自己的不妥，连忙解释：“丞相，并非如此，只是水军在几天内连败数战，恐怕士兵士气不振，不宜再战。若敌军没从西门押粮入城，我军尚有希望，敌军已押粮入城，我军就没有希望了。”
“公仁，你怎么看？”
“丞相，以目前的战况，水军不能攻宛城，则宛城难以攻破，我大军继续攻城，亦是无所获。可是，若是退兵了，这水军也未必能保住。”
曹操微微思考，便明白董昭的意思：“公仁之意，我大军若退，水军只能被困在淯水上游，陈飚必会率军灭我水军？”
“正是，陈飚恐怕不会允许我军水军及造船厂留于上游之地，必会率军，将我水军消灭。淯水并不算长，若是将海军藏于郦县，或者能保留下来，但造船厂又无法移动，必会被敌方所破。”
宛城以两百多里路之处有一县，称为鲁阳县。其境内有河与淯水相连，即鲁阳关水，也就是21世纪的鸭河。
鲁阳关水水域极其复杂，支流极多，有不少支流通向西方和北方。其中有一支流通河郦县，郦县是荆州与凉州的交界之处。
董昭建议把战船划到那里藏起来，就是想利用鲁阳关水域的复杂性，来躲过陈飚水军的搜查。当然，从宛城到郦县，这水上路程也挺远的，水道弯弯绕绕，起码也得四五百里。
“公仁说得对，看来我不得不防。”
曹操想了一下，也没什么好办法，就摆了摆手：“你们三人先下去吧！是否退兵，我思考一番。”
三人出去后，曹操单独思考了一个时辰，仍是拿不定主意。
次日，曹操既没有攻城，也没有退兵。他正在营寨里，来回踱步，似乎仍在思考自己该怎么办？
这时，一个亲兵慌慌张张地进来。
“丞相大事不好了。”
曹操心里咯噔了一下，莫非又是赵俨吃了败仗。
“出了什么事？”
“许都有报，苍舒公子病了，今卧床不起，已有十余日。”
苍舒是曹操的儿子曹冲的字，曹冲今年十三岁，因其聪慧，一向深得曹操的喜爱。此时，听到曹冲病重，曹操大急起来。
“什么？冲儿病了？请太医了吗？太医怎么说？”曹操急得跟热锅上的蚂蚁。
“丞相，许都传来的消息就这么多！没有其他消息。”亲兵哪知道那么多。
本来曹操一直在犹豫是否要退兵的，可如今得知曹冲病重的消息，就再也坐不住了。
“下令，大军退兵许都，做到准备，即刻拔营，传令严匡，将船只行驶到郦县境内，找个隐秘的地方把船只藏好，造船厂尽快撤除，赵俨率水军也驻守于郦县。”
这时候，曹操倒是果断了，三言两语把命令给下了。
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