铁毅被带过来后，未等周士相盘问于他，反倒先大着胆子开口问道：“你是管事的？”
“是，我是管事的。”
周士相带着些许笑容接受了“管事”这个身份，上下打量着这个矿工出身的小伙子，一点也没有嫌恶对方身上散发的腥臭味。
铁毅没有胆怯或心虚，而是迎着周士相的目光道：“你们杀鞑子？”
“我们太平营就是为杀鞑子而建。”周士相特意将声音提高了些，以便远处更多的囚犯能听清。
铁毅点了点头，继而又问：“我们的命是你跟鞑子换来的？”
“准确的说，是我们太平营和德庆绿营做得交换，他们把你们交给我们，而我们将他们的人还给他们。”说到这，周士相顿了一顿，“当然，你们的性命从今往后的确就是我太平营的了。”
铁毅听后并没有觉得这事有什么不妥，只在那问道：“那跟你们干，你们管吃饱？”
周士相笑了笑，很肯定的说道：“管！”
“那好，我跟你们干！”
铁毅二话不说跪下便向周士相磕了个头，然后道：“我还有很多矿上兄弟，都是铁铮铮的好汉，他们早就想跟鞑子干了，可却不知道跟谁干。要是我去带他们来参加你们太平营，将军能不能也将他们的妻儿老小接过来，也管他们饭吃？”
周士相没想到铁毅竟然主动提出替太平营招揽那些矿工，大喜过望道：“我们太平营的宗旨就是让人人有饭吃，人人有衣穿，人人有肉吃，不管是谁，只要愿意参加我们太平营，我们都一视同仁，不但管他们吃住，还管他们生老病死!”
“真的？”
铁毅喃喃重复周士相说的话，有些不信，猛的抬头看向周士相：“不骗人？”
周士相一脸正色道：“不骗人。”
铁毅盯着周士相看了半天，方咬牙道：“那好，我信你，你派兵跟我去矿上，我让矿上兄弟跟你们太平营干！”说着就起了身，急着就要回矿上去。
铁毅急周士相却不能急，他得先问清楚铜矿的底细，要是矿上驻了绿营重兵，那就得好生合计之后才能派兵去，不然就太冒险了。
据铁毅说，他师父郑老荃在的时候说过，老凤庄铜矿是大明万历年间新开的矿，当时还有驻矿太监，出的铜都直接运回北京，后来崇祯年间不知怎的矿监就叫朝廷撤了，然后官府也把铜矿封了，过了两年却是从广州来了帮商人又把矿给开了，自那以后，这老凤庄铜矿就跟官府没什么关系了。
清军打进广东后，铜矿一度停产，直到五年前清军占了肇庆后军费紧张才又重新开矿，不过这几年明清双方老打仗，矿上生产经常中断，矿工也跑了很多，留下的都是些实在没有活路，除了下矿就不知道做什么的矿工，大约有四百多人。矿边上的老凤庄住的就是这些矿工的家人，约摸有近千人。
铜矿所在的老凤庄虽是德庆境内，可矿上的一切事务并非德庆在管，而是肇庆府直接派的人管理，德庆只是往那派了些监工分些利润，大头都叫广州拿去了。矿上的监工有四十几个，都是肇庆府和德庆派去的，差役、地痞都有，龙蛇混杂得很，不过有一个共通点，那就是都骑在矿工头上作威做福。
听了铁毅所说，周士相立即决定秃子带一队兵随铁毅去铜矿，无论用什么办法，务必要将矿上的四百多矿工连同他们的妻儿老小全带过来。至于那几十个监工打手却是根本不放在心上，要秃子把那些监工打手全宰掉，如此一来也算是替铁毅这些矿工出口恶气，二来也让这些矿工没有后路。想想又不放心，不过手头能派的人实在不多，最后便要邵九公派了十个手下的江西兵一块跟着去，
秃子领命带人跟铁毅出发后，邵九公带过来第二个他觉得有用的人，便是那个绑票不成结果撕了肉票的壮汉陈默，九成九秋后问斩得主！
邵九公对此人的评价是——浑人一个，胆大，十足亡命徒。
这等浑人的用处就是用来做死士使用，遇到啃不下的硬仗就派他们做敢死队，往往能有奇效。
邵九公虽然才融入太平营，可打了十几年仗，他看出太平营现在缺得就是能打仗的兵，尤其是不怕死的兵，就眼下的情况，恐怕还得跟清军打上几仗才能锻炼出一批精兵。这几仗还得是顺风顺水的仗，一点险都不能有，要不然，别说锻炼精兵了，就太平营这点家底早就败光完完了。想要让太平营撑下去，就得笼住一批不怕死的人，把这帮人消耗完，自家的精兵自然就能出来。
那边老凤庄铜矿的矿工固然是一批不错的兵，可这帮德庆牢房里的犯人也不逞多让。虽说有一些是无辜犯人，可作奸犯科的亡命徒也是有的，加以利用断然就是一批死士。
左右这些人的命是白捡回来的，给他们好吃好喝，保他们几回之后可以升官发财，这些人能不死心塌地为太平营卖命？
太平营越强，自家性命便越有保障，因此邵九公很是积极的向周士相提出要将死囚和重囚犯集中起来充为死士使用，那陈默可为其头领。以后军中犯了事的也都可以充为死士使用，给这些注定要死的人一个活命的机会，他们无论如何都要去搏一回的。这样就能减少太平营不必要的伤亡，也能赢得胜利。
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