边居谊一惊，但也没有扭捏，当即抱拳道：“万死不辞！”
文天祥道：“蕲水是最后一道防线了，此线再破，元军便如猛虎出笼，不复有阻碍可挡。更何况，下游还有狼子野心的吕虞卿在，后果不堪设想……说不得，你我二人都要埋骨于此了。好了，不说这些了，我们先回道士袱镇整顿，然后兵分二路，你带陆军去蕲水防守，我把水师整理一下，尽可能把元船给堵住……”
船队顺流而下速度很快，当日就回到了道士袱镇。在这里，文天祥倒是接获了两个好消息，一是谢枋得在兴国军征集了一批士绅，自愿带着乡兵物资前来支援，二是又有三艘大战船自隆兴府赶来支援，补充了急缺的水师力量。
“好，好啊！”文天祥忍不住流出了泪，“天下毕竟是有忠勇之士的，吾道不孤！”
但情况仍然不容乐观，他们尽可能将军队整编了一下，粗粗分成了两部分。一部分约莫五千人，大部分都是陆军，乘运输船和轻型战船东进前往蕲州；另一部分约两千人，以水师为主，留在道士矶周边阻击元军水师。
10月5日。
边居谊带领船队沿江东下，来到了蕲州城附近。
“管知州手里也有些兵力，州城还是交给他去守御，把进不了蕲水的战船留在外面协防就行了。我们登陆之后，前往中游布防，这次要注意修建防炮工事，最好借地势躲在掩体后面……好了不多说了，派人前去知会管知州一声，最好让他派些人出来协助我们登陆。”
边居谊给各部军官文官下了命令，便静待船队慢慢靠岸。
但是他们很快就发现了情况不对，蕲州港口上怎么一条船都没有？而且信使已入城多时了，为何还没有人出来迎接？
过了一会儿，城中终于有动静了——却是城头挂上了“元”旗！
众人立刻大惊失色，队中的陈文龙惊叫了出来：“怎么回事，管知州为人忠厚，怎么会投元的？而且元军明明未至啊！”
一时间，诸人便产生了诸多猜疑，但百思不解，又无不悲愤不已。元军都没打过来，他们怎么就投了？在这关头，蕲州居然投敌，岂不是后院起火？
边居谊一拍阑干，怒道：“不管如何，蕲州都万不可失！他不开城，我们就攻进去！传令下去，照常登陆，把火炮都亮出来！”
这时陈文龙出列道：“我与管知州是旧识，不如让我先前去一探，看是不是有什么隐情。”
边居谊道：“亦可。不过君贲要快一些，这边登陆不会停歇。”
陈文龙立刻领命，乘了一艘小船先去了。
不久后，他带人来到蕲州城下，大声对城头喝问道：“王师已至，为何不开门迎接，反做出了悖逆之举？尔等如此不忠不义，日后见了祖宗不会羞愧吗？快叫你们管知州过来，我与他有话要说！”
没想到，蕲州知州管景模就在城头，听到他的声音，没多久就现出身来。“是君贲啊，久违了。犹记当日你我相会时，还在把酒言欢，不料如今竟各处一方了，真是造化弄人啊！”
陈文龙见了他，不敢相信地问道：“管兄，何至于此！你是有什么苦衷么？蕲州明明还有余力防守，为何要白白将一州父老送于鞑虏之手？”
管景模苦笑道：“惭愧，正是为了一州父老，在下才不得不行此下策。若是继续沿着蕲水抗拒元军，确实还能坚守几日，可这么一来，蕲水两岸不是得打成白地？得有多少人流离失所，又有多少人死于非命？说不得，连蕲州城都得被屠了泄愤。可即便付出如此大代价，最终真的就能把元军拦住吗？不过是枉死罢了。”
陈文龙指着他，气愤道：“可是元军仍未至，你如此倒行逆施，边将军当下便要讨伐你了！到头来蕲州城还是得遭兵灾，你难道不羞愧吗？”
管景模叹道：“总归要遭兵灾，一城遭灾总比一州遭灾要好。左右不过是守一两日，等元军一至，便大局已定了。君贲，我也劝你们莫要再在蕲州浪费力气，还是去下游再论吧！”
“一世清名，一念而失，你好自为之罢！”陈文龙恼怒无比，扔下一句话，便回首离去了。
管景模目送他离去，也没让城头火器开火，最终幽幽叹道：“确实，恐怕即使在大元的史书上，我也不会有什么好名声。如今声名尽丧，只求能换来父老安生。希望这条路确实是对的吧。”
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