范天顺扯过一名军官，问道：“是哪里发的炮，打中什么了没有？”
军官往北边一指：“是樊城打过来的，没中，砸进水里了。”
两人往前看去，果然在不远处的江中有一片水花，应该是刚打出来的。他们又各自掏出一枚望远镜，往前看去，但并未在对面发现火炮的踪迹。
范天顺疑惑地说：“奇怪，是从哪里打过来的？——噫！”
他的疑惑立刻得到了解答，对面江岸一处土堆后冒出了硝烟，稍后又传来了巨大的炮声——“轰！”
然后才是一枚炮弹划着高抛物线慢悠悠地跨过江面落过来，一直跃过城头，狠狠落在了城内，砸出了一片尘土。
原来，昨夜元军趁着夜色，把回回炮转移到了江岸上并修好工事隐藏了起来，现在就对着襄阳城开始炮击了。
吕文焕心里一咯噔，而范天顺已经先他一步下了命令：“你们就这么干看着？快，开炮，反击！”
城头的军官们略一犹豫，但还是遵命行事了。很快，襄阳北城的火炮就忙碌地装填瞄准，对着一天前还是自己地盘的对岸轰击了起来。
汉水宽约一里，在过去是个难以跨越的障碍，而在现在的火器时代却只是个寻常的炮击距离而已。宋军的“大将军”们不太费力就把炮弹送了过去。
但是，滑膛炮在这个距离上的散布极大，几乎不可能正中目标。而且即使打中了，也不过是打在土堆上而已，对后面的回回炮丝毫构不成什么威胁。刚打的这一轮炮，也就是壮壮胆用。
相反，曲射的回回炮躲在工事后面，可以肆无忌惮地开炮。虽然它们的准头比宋军的直射炮还要差得多，但目标却大多了——只要落进襄阳城里，炸哪不是炸啊？
眼看着，宋军又落入了单方面挨打的窘境。
突然，一枚对面打来的炮弹不偏不倚落在了城门前，砸进了泥土地里，然后发出一声震撼人心的爆响，无数土石被爆炸了出来，一直溅到了吕文焕等人的头脸上，甚至脚下也能感觉到微微的震颤。
城上诸人脸色唰的一下白了。范天顺立刻对吕文焕劝道：“安抚，城上危险，请您回府中坐镇！”
吕文焕也心脏狂跳，他看过昨日樊城溃兵带回来的战报，知道对面的巨大震天雷不好惹，现在亲身见证了果然不凡。他没有逞强，这便从善如流，转身欲走。
不过就在这个关头，对面却停止了炮击，还在城头上摇起了白旗。这当然不是投降的意思，而是表明有谈判的意图，因此吕文焕又停住了脚步。
很快，有一艘小船打着白旗驶到了南岸，又有一员文官下到了岸上，对着围住他的一众宋军喊道：“在下宋衜，携蔡国公书信而来，求见襄阳吕安抚！”
吕文焕听在耳里，当即走到城垛前，对他喝道：“我就是吕文焕，蔡国公要你带什么信来？”
宋衜把信交给城下宋军，让他们给吊上城头去，又对吕文焕俯身行礼道：“见过吕安抚。”然后他又抬头对周围宋军环视了一圈，带着笑意说道：“安抚、众位宋军兄弟，刚才我军回回炮的威势你们也看见了，这还只是小试牛刀而已，不过只用了四分之一的炮，随意打上了几发罢了。若是百炮齐发，震天雷铺天盖地而来，那将是如何一番景象？樊城便是如此被我拿下的，襄阳虽大，可能顶得住？”
听他这么一说，旁人顿时变色，一名宋将不忿呵斥了起来：“尔是来羞辱我等的吗？做梦！不过就是几头破炸弹而已，能吓到谁啊？有本事就真刀真枪来墙头啃吧！”
宋衜呵呵一笑，对他一拱手道：“兄台误会了，我绝无看不起诸位之意。恰恰相反，国公和我等正是敬佩诸位都是响当当的铁汉子，才不愿意诸位就这么白送了性命，故来说和。昨日，我也是眼睁睁看着牛统制赴死了，对他的气节格外钦佩，还有……”
他又一连讲了几个宋军好汉的事例，语气诚恳而真挚，让气氛缓和了下来，却又隐隐有些悲凉。
不过，很快他就话锋一转，抬头看向城上的吕文焕，提高音调说道：“可是，诸位义勇之士如此忠义敢战，又是为谁而战的呢？为了大宋？为了赵氏？可这大宋又是哪个大宋，这赵氏又是哪个赵氏？你们在这里浴血奋战，他们有过问过你们吗？有为你们送来补给吗？有派兵来支援你们吗？恐怕都没有罢！”
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