1271年，1月2日，广南西路，钦州。
“幺二幺，幺二幺……”
钦州城南，钦江沿岸的一处空旷河滩上，在军官的号子声中，新编禁军右军第二将的士兵们一边喊着号子，一边歪歪扭扭走着队列。
这些新军兵并未穿着与效用兵相同的绯色军服，而是仍穿着各自的旧衣，只在上身缠了块红布以示身份，显得寒碜了许多。而且他们连双鞋都没有，就赤着脚在遍布砂石的河滩上走着，走错了还要被抽鞭子。这个季节是地处岭南的钦州一年中最凉爽的日子，不过一活动起来，他们黝黑的皮肤上还是不免布满了汗水，看上去真是辛苦。
不过这些新兵们却没什么怨言，一是因为比这更糟的工作条件他们都习惯了，二也是因为编入新军之后待遇也提升了不少，至少糙米饭是能敞开吃了。
实际上，按照新编禁军仿自东海军的供应标准，不光得保证米饭，还得定期补充鱼肉蛋之类的蛋白质才行，不过这些新征兵当然是没有的。军官和监军文官们好不容易来到这天高皇帝远的地方，何必给泥腿子吃那么好呢，省下钱来弟兄们买点酒吃不好么？
突然一阵锣声响起，训练戛然而止，原来是主将张世杰带着一帮人来视察了。
他随意看了一会儿，便挥手道：“好，今天加餐！”
说完，后面的夫子们便把一缸缸的鱼酱和木薯饭抬了过来。钦州地处北部湾，渔业条件相当不错，这种用小鱼和鱼杂腌成的鱼酱价格并不贵，用来给士兵加菜还是挺合算的。虽然要多花一点钱，但陈宜中带着新军在两广搜刮了那么多地皮，也该分润点了吧？
新兵们欢欣鼓舞地打起了饭，老兵们则拿着鞭子在旁边盯着，谁敢在队列中乱动就招呼过去。在这种鞭子加“美食”的调教之下，这些刚入训一个月的新兵们倒也能站住了。
张世杰看了一会儿，又亲自打了一碗鱼酱饭尝了两口，便走到一边，与他的部下、第二将的将官阎顺讨论起了训练的情况。
“这些粤兵是从钦、雷两州的州军整出来的吧，用起来怎么样？”
“唉，一言难尽啊。广南诸军多年不战，早已朽坏不堪，就没多少兵卒能战的。裁撤老弱油滑之辈后，也没剩多少了，勉强才把一将补满。不过这些粤兵常年被长官驱使，拼杀的功夫虽然没有，脚底板倒是不错，多有能挑着担子日行百里的。再加上他们适应本地风土，不易染疫，所以训好了拿上枪，未必不能别有奇用。就是散漫惯了，左右都不识，训了一个月才勉强能走齐步子。眼看着过了立春，这岭南之地也该热起来了，不知道会不会误了用兵。”
“这你倒不用急，按部就班练兵就行，我看再练一个月，就可以学着放枪和拼刺了。不光要把这将战兵练好了，也得把配给你的辅兵操练一下，至少得懂规矩、走得起队列，日后也好运用。时间尚充裕，我与陈侍郎商议过了，今年夏末秋初才进军，这段时间你专注把兵练好即可。”
“为何？我等心急火燎从行在赶来，不就是为了在天凉的冬季征讨安南的么？若是延误到夏季，天气炎热疫疾丛生，又让安南人有了戒备，岂不正是应了彼之长、我之短？”
“我们早来，正是为了多做点准备嘛，不然哪有时间练兵？至于暑热，确实是个问题，但在夏末开打，步步推进，等大战之时差不多也入冬了；反而若是急着在冬时去打，还没分出胜负便要入夏了，更难耐受。安南之事，不用担心，横竖不过半年时间，他们能戒备些什么东西？有了这半年时间，陈侍郎方可在两广整顿公田，稳固后方供应，也更有利于战事。对了，说不得过段时间还得调你这将出去征田，你可得长点眼神啊。”
“多谢将军提拔！将军所言有理。说来，果然这疫疾才是天南大患，现在还未真打起来，南下的效用中就有十几人染疫了。这还是学了东法驱蚊虫、喝开水，方才未造成大患，要是就这么入了安南，还不知道得因疫减员多少。若是能多些时日，让兵丁适应了天南的瘴气，在安南也该轻省些。”
“好，那你就继续努力吧！”
“将军放心，属下定会尽心竭力！”
……
时间一月月地过去，随着各地军兵的整训初见成效，文官们对安南下达了最后通牒，武将们也将部队部署到位，展开了对安南的进攻态势。
7月1日，立秋。
陈宜中兴冲冲地走进了钦州城外的白虎将大营中，里面的张世杰连忙起身对他行礼，而他正在兴头上，举起手上的一份文书说道：“不用那些繁文缛节了。安南的回复来了，陈酋不识好歹，兴兵以抗王师，按照官家和朝廷的谕令，我们这便可以动兵了！张将军，你准备如何动兵，先说与我听听！”
张世杰听了，也兴奋起来，在这燥热的天南之地待了半年多（实际上并没比临安一带的夏天更热多少），他早就不耐烦了，当即就走到墙上的地图旁边，抄起一根长竹棍就对着上面讲解起来。
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