“放！”
随着一名炮兵中尉的一声令下，炮组们以一连串的炮响做出回应，六枚榴霰弹跨越太子河，向东连镇中的棱堡飞去。
这六枚榴霰弹，就是两年前在阿曼“沙漠风暴”行动中大显神威的那种，由惯性引信触发，击发率高达八成，是一种相当成熟且强力的爆炸弹了。
东海炮兵的射术要比元军好的多，火炮的精准度也更好，但毕竟是首轮射击，而且跨越了近一千米的距离，滑膛炮再好也就那样，想准确击中体积不大的棱堡基本是不大可能的。所以首轮射击效果并不能说很理想，六枚中有五枚都打偏了，只有一枚擦着棱堡的边爆炸——但即使只有这一点，也给堡墙上的元军炮组带去了极大的困扰和惊恐！
“轰轰轰轰轰！”“啊……”
一连串爆炸声在头顶上响起，气浪夹杂着铅弹向堡墙上的李哈拉等人直扑过来。李哈拉本人倒是没事，但是旁边有两个炮手被铅弹打中，一个在上臂上划出了一道大口子，另一个正中后背——他们都未立刻牺牲，却发出了杀猪一样的哀嚎声，令其余诸人也脸色一下子苍白下来。
一个小炮手哭丧着脸对李哈拉问道：“什长……这，这是怎么回事，怎么还能在天上打炮的？”
李哈拉也惊得瞠目结舌，不知该如何回答：“是，是啊，这，这是咋回事咧？”
……
棱堡的成功，有着独特的时代背景。火器初露锋芒却仍有不少缺憾，直射的加农炮在战场上称王，曲射的榴弹炮虽能打出爆炸弹，却因为射程过近而无法与加农炮对抗。
在这种情况下，棱堡的堡墙只需要专注于防御敌方的加农炮即可，所以筑成了矮而厚的形状。但其实，这种堡墙对于炮手的保护是很不充分的，上面的炮位大多露天布置，只能保护正面，却无法保护头顶。在热兵器时代早期，这并不是大问题，因为敌军也没有打击头顶的手段，榴弹炮倒是能打到，但早期榴弹很不成熟不说，且在进入射程之前就会被堡墙上的加农炮摧毁，构不成威胁。所以，棱堡仍然是极为完备、极难被攻陷的。
但是随着技术和军事理念的进步，这一弱点便暴露无遗。17世纪着名的法国军事家沃邦元帅（他同时也是一位修建棱堡的大师）就发明了两种攻陷棱堡的方法。一是跳弹射击法，也就是以特定角度把炮弹打上城墙，它就会像打水漂一样在城墙上弹跳，杀伤上面的守军。二是掘壕推进法，也就是挖掘曲折的壕沟，逐渐接近城墙根，然后在壕沟中架设曲射的榴弹炮，把爆炸弹打到守军的头顶上去。这两种方法，本质上都是利用了棱堡缺乏顶部防护的弱点对其进行打击。而等到技术进一步发展，更好的榴弹炮诞生之后，即使不用如此麻烦，也能轻松把爆炸弹打出几公里去，棱堡这种形式的堡垒便不得不让位于更能全方位防护的密闭工事了。
而东海军的龙吟炮受益于持续的技术革新，就完全绕过了这段尴尬的时期，现在已经能把榴弹打出实心弹的射程，从而使得棱堡不堪一击！
“妈呀！”一个炮手承受不住这种精神上的巨大压力，连滚带爬，逃离了这段以往非常安全现在却危险无比的堡墙。
“赵狗子，妈的！”李哈拉朝他唾了一口，然后亲自趴到了炮身上，招呼其余几名正在犹豫不决的炮手，“愣着干嘛，赶紧过来装药，给他们打回去！”
炮手们愣了一下，他们也很想跑下去，但现在脑内一片空白，有个人发号施令，他们也就下意识地听令了，开始继续拿起工具装填起来。
但是，这又有什么用呢？反而对面的第二轮榴弹来得却要比他们快多了。
“轰轰轰……轰轰轰轰！”
这轮打击就比上轮准确多了，不过也只有两枚在临近棱堡的位置爆炸。但有这两枚就够了，李哈拉身边两个无遮蔽的炮什几乎被一扫而空，就连他这个炮组也又有两人被流弹擦到。
李哈拉仍然幸运地逃过了一劫，但他丝毫没有庆幸的感觉，反而惊恐地看着东边河上惊恐地喊道：“不，他们来了……不！”
在一片晶莹的太子河上，正有两支穿着红大衣的队伍，一南一北，趁着堡中炮火被压制的机会，开始向河西岸快速行来！
……
“来了，他们来了！”
一个百户气喘吁吁地跑到在东连镇附近布防的一群步兵中间，对里面的千夫长李烀报告道，“东海军从南北两边渡河了！”
李烀瞪了他一眼，往东一指，说道：“这么显眼，谁还看不见，用你这么咋咋呼呼地动摇军心？”
李烀率领大约八百名步兵，在东连镇布防，现在可算是体会到被架在火上烤的感觉了——炮弹在头上不断飞过，随时可能爆炸，背后本以为坚不可摧的棱堡却被打了个屁滚尿流，而面前正有数不清的敌军正在渡河。所谓绝地，也不过如此了吧？
百户哭丧着脸说道：“属下也知道您看见了，不过弟兄们都怕的很，千户，你得给指条明路啊！”
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