上海沦陷后的第二天，日军第九师团沿吴淞江向西推进，直逼苏州城。
升仔攥着当天的报纸走过城西的街巷，远处不时传来爆炸声，抬眼望去，日军轰炸机在城东方向投下炸弹，那里是苏州守军驻扎的地方，升仔扛着两担干粮和蔬菜拐进胡同口。
方慧盯着报纸一脸严肃，涂宝茹和宋铭瀚围在旁边。
“怎么样，上海守住了吗？”涂宝茹放下手里的针线活问。
方慧没回答，宋铭瀚抢过报纸看着，加黑字体的新闻标题赫然在目，宋铭瀚惊呼着：“上海沦陷了。。。大哥他。。。”
涂宝茹接过报纸，泪水顺着脸颊淌下，随即用手绢抹了抹眼角说：“凯峰不会有事的，报纸上不是说国军部队已经撤往南京了吗。”
“那我们也去南京吧，阿妈，到时候就能见到大哥和二姐了。”
涂宝茹望向方慧寻求她的意见，方慧却再也抑制不住趴在涂宝茹怀里失声哭泣。
方慧将宋紫嫣和任陵生没有返回南京而是前往上海去见宋凯峰，不料遭遇战争爆发的实情讲给涂宝茹，这个压在方慧心底的秘密最终还是将她击垮，涂宝茹听后险些晕倒，方慧和宋铭瀚呼救半晌，涂宝茹才慢慢睁开眼睛，宋铭瀚虽强忍着，泪水依旧吧嗒吧嗒落下。
“都怪我干妈，不该瞒你这么久。”方慧自责道。
“不怪你，是紫嫣太有主意了，还连累了陵生。”
“紫嫣一定不会有事的，任陵生会保护好他的，说不定他们见了凯峰，已经回到南京了呢。”
涂宝茹晃了晃头，回道：“果真如此，紫嫣会发电报来的。”
“可二姐不知道咱们搬到这了啊。”宋铭瀚提醒着。
“对啊，紫嫣可能发了电报，可。。。”方慧说不下去了，几天前升仔冒险去打探清情况，宋家小院已是一片废墟。
“现在怎么办，巷子里的人都搬走了，他们说日本人很快就到苏州城了。”宋铭瀚望向两个大人发问。
门一开，升仔捧着托盘进来，上面放着三碗粥和两碟小菜，还有一根酱鸡腿。
“夫人、方小姐、小少爷，吃饭了。”升仔把碗碟放在三个人面前。
“升仔，以后别这么叫了，跟我们一块吃吧。”涂宝茹说。
“我在厨房吃过了夫人，快趁热吃吧，别凉了。”
宋铭瀚盯着酱鸡腿咽着口水，涂宝茹问：“哪来的鸡腿？”
“哦，市场里有家卖肉的要搬走了，低价处理库存，我看着还算新鲜就买了些，每顿饭给小少。。。给铭瀚做点，他还在长身体。”
升仔一句话令三个人红了眼眶，时局艰难唯有升仔这样懂得报恩的人还在为雇主家着想，宋铭瀚从鸡腿上撕下三块肉放在三碗粥里，将剩下的递到升仔面前，四口人默默吃着。
升仔囫囵几口吃完，讲述起他在外面打听到的消息。
上海沦陷，日军势如破竹般向苏州挺近，驻守的四万国军接到撤退命令，昨晚已悄然出城，仅剩不到三千守军。近几日，日军空袭的频次和强度与日俱增，用不了多久日本陆军就会兵临城下，必须早作打算。
“上海和苏州之间还有昆山、常熟和太仓的国军抵御，日本人不会那么快到达吧？”方慧说。
“上海沦陷当天，周边区域的所有守军都撤了。”升仔低声回道。
“什么，那城里的百姓。。。”
“报纸上说上海沦陷后日军没有屠杀城内的百姓，成立了所谓的伪政府，周边区域也会逃过一劫吧。”涂宝茹的语气带着疑虑，却是内心的祈祷。
“不要对魔鬼抱有幻想，残暴才是它的本性。”方慧回答。
“那我们呢？”宋铭瀚抬起头问。
升仔在身上擦了擦手，说：“火车站早就被炸毁了，想去南京只能走公路，我准备了两袋饲料，赶马车送你们去。”
“太好了，谢谢你，升子哥。”
升仔摸了摸宋铭瀚的脑袋，见涂宝茹眉头紧锁。
方慧问：“干妈，你不想去南京吗？”
涂宝茹轻轻叹了口气，回道：“不知晓紫嫣的情况前还有些犹豫不决，而现在我要留下来。”
三个人疑惑的目光同时投在涂宝茹脸上，等待答案。
涂宝茹的回答很简单，苏州是宋家人的故乡，纵使老宅和小院都已不在，但只要人还在，离家在外的亲人心中就会保有希望，哪怕苏州城落到日本人手里，但它永远都是中国人的家园，涂宝茹决定留在苏州等候紫嫣、凯峰和宋启昌的消息。
宋铭瀚听完不再吭声，手伸进口袋握着那颗手雷，升仔也不知该说些什么，即便清楚留下来意味着什么。
“听干妈的，我们留下来等紫嫣的消息。”方慧说。
“不行，答应过你父母的，他们还在南京等着你呢。”
“我说的是带着你和铭瀚一块去南京团聚，你们不去，我也不走。”
“可。。。”
“放心吧干妈，我爸妈会照顾好自己的，而我的职责是保护好你们。”
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