他虽犯了事，但心里并不怕地保这类小人物，在他背后一拍，把李老四吓了一跳，转头见是他，如同捡着了宝贝一般，把他老子托他来探事的话说了，务必要他随自己回村里去。
乔慕贵听了，鼻子里哼了一声，说：“你回去告诉家里那两个老不死的，就说我今后的死活跟家里无关了。今儿算我命大，巡检区里的人也没敢把我怎么着。这不，还是把我放出来了！我在外面逍遥惯了，外头比家里快活，你告诉他们，就当我死了罢！”说完，头也不回地走了。
李老四没法，只好回去告诉了乔广亨。
乔广亨知道韩三爷那里起了效用，既然儿子放出来了，也就放了心，便告诉家里人：“甭再担心，没事了，一天的云彩都散了！”
那乔慕贵仍去他的酒肉朋友那里鬼混。几个无赖见他这么快就出来了，而且毫发无损，愈加敬服他，忙置酒与他洗尘压惊。酒后，他们自然又到风花雪月之处找乐子，不必赘述。
数日后，乔慕贵回到家里，听浑家哭诉一番，他拍案叫道：“好，好，这几年受够了大房里的气，分了更好！以后各家各过，我想怎样就怎样，看谁来管我？”
他老婆听了，不敢多嘴，只把眼泪往肚里咽。
这一天，乔慕贵又喝得醉醺醺的，跌跌撞撞往家里走。街头看见乔大乖，正背着个褡裢，顺着墙根走。他大喝一声，把乔大乖吓了一跳，急回头，见是少东家，连忙回身来打千儿。
乔慕贵揪住衣襟把他扯起来，点着鼻子说：“你小子，跑到哪里去了？爷前些日子摊了事，你小子连头也不伸一下。今儿见了爷，你竟敢顺墙根开溜，你他娘的吃了雄心豹子胆，敢躲着老子走？”
乔大乖连忙分辨道：“怪小人瞎眼，没看见少东家。前一阵子俺不在家，跟烟馆里一位朋友到省城逛了逛，今儿才回来，所以竟没听说爷的事。可巧今儿回来就遇见爷，真是小人的福气。您要不嫌弃，就到小人家里略坐一坐，虽然破屋烂炕的，好在小人的浑家倒还勤快，平日里收拾得也还利整。再个，小的正有一样好东西要孝敬您呢。”
乔慕贵听了，本也不愿回家，就欣然愿往。他扶着乔大乖的肩膀，东倒西歪地往他家去了。谁知这一去，他就跌进了万丈深渊，从此再也不能自拔！
欲知后事如何，且待下文分解。
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